L'équilibre
Auteur : Fabio Buratti – physiothérapeute
Je voudrais vous parler ici de ce sens qui nous permet de rester debout sans tomber : l’équilibre.
On peut rester admiratifs lorsqu’un enfant réussi ses premiers pas, tout comme au cirque lorsque le funambule marche en équilibre sur le fil tendu. Avez-vous déjà vu comme les chamois se déplacent facilement sur des parois rocheuses escarpées qui nous donneraient facilement le vertige?
Mais nous aussi, au quotidien, nous exerçons notre sens de l’équilibre : marcher pour se rendre au travail, descendre les escaliers, attendre debout statique… et même rester assis sur un tabouret ou une simple chaise.
Qu'est-ce que l'équilibre ?
Notre sens de l’équilibre est le produit de nombreuses informations crées par notre corps : les oreilles (l’oreille interne en particulier), les yeux, les ligaments, les tendons, les muscles, les os, la peau, … Chaque centimètre de notre corps est parcouru par des récepteurs qui analysent notre position dans l’espace. C’est ce que l’on appelle la proprioception (la capacité à connaître la position de notre corps même avec les yeux fermés).
Ces informations sont ensuite transmises au cerveau via un réseau complexe de nerfs. Et grâce à ces informations, le cerveau va pouvoir donner des instructions à notre corps pour qu’il puisse ajuster sa posture et que nous gardions l’équilibre.
Tout cela se déroule à grande vitesse et ce jeu se produit à longueur de journée, secondes après secondes. Ceci permet à notre corps de garder l’équilibre, que nous soyons debout, assis, sur une balançoire ou en faisant le poirier…
Qu'est-ce que l'équilibre ?
Notre sens de l’équilibre est le produit de nombreuses informations crées par notre corps : les oreilles (l’oreille interne en particulier), les yeux, les ligaments, les tendons, les muscles, les os, la peau, … Chaque centimètre de notre corps est parcouru par des récepteurs qui analysent notre position dans l’espace. C’est ce que l’on appelle la proprioception (la capacité à connaître la position de notre corps même avec les yeux fermés).
Ces informations sont ensuite transmises au cerveau via un réseau complexe de nerfs. Et grâce à ces informations, le cerveau va pouvoir donner des instructions à notre corps pour qu’il puisse ajuster sa posture et que nous gardions l’équilibre.
Tout cela se déroule à grande vitesse et ce jeu se produit à longueur de journée, secondes après secondes. Ceci permet à notre corps de garder l’équilibre, que nous soyons debout, assis, sur une balançoire ou en faisant le poirier…
Pourquoi je perds l'équilibre ?
Notre sens de l’équilibre change au cours de notre vie :
Bébé, nous nous entraînions encore et encore en bougeant, jouant, explorant, ce qui nous a permis de développer notre proprioception : comprendre comment notre corps se positionne dans l’espace. Nous sommes tombés à maintes reprises ce qui a développé nos réactions d’équilibrations (réagir en ajustant notre posture avant de perdre l’équilibre) et nos réactions de protection (réagir si nous perdons l’équilibre en faisant en pas ou en mettant les mains).
L’oreille interne, un organe complexe, nous aide en grande partie : elle donne de nombreuses informations au cerveau qui l’aide aussi à ajuster notre position et à garder l’équilibre.
Malheureusement, avec l’âge, l’oreille interne se modifie et perd en efficacité. De plus, nos sens deviennent moins aiguisés, notre vue baisse, notre corps perd en mobilité, en force et en réactivité. Tout ceci compromet notre capacité à rester en équilibre et à réagir à temps si nous chutons. La peur de tomber peut s’installer et devenir un vrai handicap.
Le vieillissement n’est pas la seule explication, des maladies neurologiques (sclérose en plaques, maladie de Parkinson, AVC) ou des troubles du système vestibulaires (Vertige Positionnel Paroxystique Bénin (VPPB)) peuvent perturber gravement l’équilibre. Des lésions ligamentaires (entorse de cheville ou du genou par exemple) vont aussi modifier notre sens de l’équilibre.
Comment améliorer l'équilibre ?
En physiothérapie, il existe de nombreux exercices qui permettent d’améliorer l’équilibre, d’entraîner les réactions, de renforcer les muscles et d’augmenter la stabilité des articulations. Chez les patients à risque de chute, nous travaillons également le relevé du sol en sécurité.
Grâce à ces exercices, le patient progresse et reprend confiance en ses capacités et gagne en indépendance.
Le mot du physio
Notre qualité de vie dépend de notre sens de l’équilibre.
Mais pas besoin de devenir acrobate ou de faire du mono-cycle : rester actif permet d'entretenir notre équilibre et participe à notre indépendance au quotidien.