Névralgie d'Arnold
Auteur : Fabio Buratti – physiothérapeute
Le nerf d'Arnold
Le nerf d’Arnold – aussi appelé nerf grand occipital – est un nerf issu des premières racines cervicales, principalement C2.
Il remonte depuis la nuque, passe sous différents muscles cervicaux, puis traverse le cuir chevelu pour innerver toute la partie arrière du crâne jusqu’au sommet. Quand ce nerf est irrité, comprimé ou enflammé sur son trajet, il peut provoquer des douleurs vives ou lancinantes à l’arrière de la tête : c’est la névralgie d’Arnold.
Le saviez-vous ?
Il remonte depuis la nuque, passe sous différents muscles cervicaux, puis traverse le cuir chevelu pour innerver toute la partie arrière du crâne jusqu’au sommet. Quand ce nerf est irrité, comprimé ou enflammé sur son trajet, il peut provoquer des douleurs vives ou lancinantes à l’arrière de la tête : c’est la névralgie d’Arnold.
Le saviez-vous ?
- Le nerf d’Arnold passe près de nombreux muscles : trapèze, splénius, semi-épineux, oblique inférieur… autant de structures sous lesquelles il peut être mis en tension.
- La douleur provoquée par ce nerf peut imiter une migraine : douleurs en casque, sensibilité à la lumière, douleurs derrière l’œil.
- Une contracture du cou peut suffire à irriter ce nerf et déclencher une crise.
Mais à quoi sert le nerf d'Arnold ?
Le nerf d’Arnold est essentiellement sensitif.
Il permet de ressentir la région :
Quand il fonctionne mal, ces sensations deviennent douloureuses, électriques, ou brûlantes.
Il permet de ressentir la région :
- de la nuque,
- de l’arrière de la tête,
- jusqu’au sommet du crâne.
Quand il fonctionne mal, ces sensations deviennent douloureuses, électriques, ou brûlantes.
Mais à quoi sert le nerf médian ?
Le nerf médian est un des principaux nerfs du bras et de la main.
Il prend naissance au niveau du plexus brachial, dans la région du cou, puis descend le long du bras, de l’avant-bras et passe à travers ce petit tunnel situé au poignet : le canal carpien.
C'est un nerf moteur et sensitif : il permet de bouger et de sentir.
Grâce à lui, nous pouvons plier les doigts, tenir un stylo, boutonner une chemise ou ressentir la douceur d’un tissu. Sans lui, nos gestes précis du quotidien deviendraient difficiles, voire impossibles.
Pourquoi ai-je mal ?
La névralgie d’Arnold survient lorsque le nerf est irrité sur son trajet.
Les causes fréquentes sont :
Les causes fréquentes sont :
- Stress
- Tensions ou contractures des muscles de la nuque,
- Arthrose cervicale ou irritations articulaires,
- Traumatismes : coup du lapin, choc,
- Postures prolongées (écran, téléphone, maintien de tête en avant),
- Bruxisme ou tensions mandibulaires,
- Activités impliquant beaucoup de rotations de la tête (sport, travail précis)
On peut alors ressentir ces symptômes :
- Douleur en éclair ou en décharge partant de la nuque,
- Douleur qui remonte derrière la tête jusqu’au sommet,
- Sensibilité du cuir chevelu,
- Sensation de brûlure, de picotement ou de tension à l’arrière du crâne,
- Parfois douleur derrière l’œil du même côté.
Et en physio, on fait quoi ?
La prise en charge vise à mobiliser et apaiser le nerf. Elle peut inclure :
- Relâchement musculaire de la nuque (trapèze, sous-occipitaux…),
- Mobilisations cervicales douces pour redonner du mouvement,
- Techniques neurodynamiques spécifiques du nerf d’Arnold,
- Exercices de détente et de mobilité des cervicales hautes,
- Travail sur la posture de tête et les habitudes de bureau,
- Conseils pour limiter les tensions (ergonomie, gestion du stress, respiration),
- Renforcement des muscles stabilisateurs du cou.
L’objectif est de retrouver un cou souple et de soulager les douleurs afin d'améliorer la qualité de vie.
Le mot du physio
La névralgie d’Arnold peut être très gênante au quotidien.
En identifiant les tensions qui irritent le nerf et en travaillant de manière ciblée, la physiothérapie peut permettre un soulagement des symptômes et une amélioration de la qualité de vie.
La névralgie d’Arnold peut être très gênante au quotidien.
En identifiant les tensions qui irritent le nerf et en travaillant de manière ciblée, la physiothérapie peut permettre un soulagement des symptômes et une amélioration de la qualité de vie.